JO SPENCE. Más allá de la imagen perfecta. Fotogra
Del 16 de noviembre al 17 diciembre de 2006
JO SPENCE. Más allá de la imagen perfecta. Fotografía, subjetividad, antagonismo.
Con la Colaboración del Macba
SALA MUNICIPAL DE EXPOSICIONES DE SAN BENITO. (C/San Benito s/n. Tfno: 983.426193)
JO SPENCE
Más allá de la imagen perfecta
Esta exposición trata de presentar un recorrido exhaustivo por el trabajo de Jo Spence, desde mediados de los setenta hasta su muerte en 1992, intentando abordar su trabajo en un sentido amplio, que permita reconstruir el proceso de la artista desde las preocupaciones político-pedagógicas iniciales hasta el desarrollo de los procesos de escenificación y de fototerapia. Su planteamiento es biográfico, dado que la autorrepresentación es un eje central del trabajo, incluyendo la enfermedad y muerte.
Jo Spence (Londres, 1934-1992) fue una artista crucial en los debates sobre la fotografía y la crítica de la representación durante los años setenta y ochenta. Autora y modelo de sus imágenes, Spence hizo de la fotografía un instrumento de rebelión y de terapia para hacer frente a las patologías generadas por las formas de vida que reproducen las imágenes dominantes en la esfera cultural.
La obra de Spence se caracteriza por el uso informal y heterodoxo de los métodos artísticos. Su práctica, realizada tanto en solitario como con un amplio abanico de colaboradores, consiste en imágenes y textos constantemente reciclados, reelaborados y reutilizados, rehuyendo de la idea de imagen u obra original. Su actividad bebe de fuentes de la vanguardia histórica, de la academia y la teoría crítica, así como de los géneros populares, sin atenerse completamente a ninguno de ellos.
Después de pasar por diversas profesiones, Spence se estableció como fotógrafa profesional en 1967, especializándose en retratos de estudio y fotografía de actores. Pero en 1973 decidió reorientar su carrera y organizó su primera exposición, Children Photographed, en la que exploraba cómo se construyen, a través de los usos sociales y mediáticos de la fotografía, ciertas imágenes dominantes de la infancia. Asimismo, realizó proyectos sobre la vida de los gitanos y la población nómada e inició su investigación sobre las formas de trabajo invisible de las mujeres, que surgió de su implicación, a partir de este momento, con el movimiento feminista.
Junto con Terry Dennett (co-comisario de esta exposición en el MACBA) fundó el Photography Workshop, una organización independiente dedicada a la educación, los talleres de fotografía para niños y grupos desfavorecidos, y la investigación y la difusión de fotografía política.
Hacia finales de los setenta, en dos series tituladas Beyond the Family Album (1978-79) y Remodelling Photo History (1982), Spence aborda dos de los espacios discursivos centrales de la fotografía: el álbum familiar y la historiografía fotográfica, respectivamente. La primera de ellas es una reivindicación de las prácticas fotográficas populares y, a la vez, una crítica de los mitos sociales y culturales sobre la institución familiar que tienen en el álbum fotográfico uno de sus fundamentos. La serie se centra en los silencios y las ausencias que nunca recogen los archivos familiares: las muertes, los divorcios, los traumas, las enfermedades, los abusos… El segundo trabajo desvela los presupuestos ideológicos de la historización y la crítica del discurso de la fotografía moderna, en un intento de subvertir radicalmente la idea de la fotografía como espejo y ventana al mundo.
En 1982, año en que le fue diagnosticado un cáncer de pecho, el trabajo de Jo Spence pasó a centrarse en cuestiones sobre la representación de la salud en relación con las condiciones de género y clase, así como en los procesos de terapia fotográfica. The Picture of Health? (1982-1991) es una serie central de este período, en la que Spence documentó su experiencia y el proceso de su primera operación; su trabajo en esta serie se prolongaría durante casi una década a través de varias reelaboraciones. La serie narra y critica los procesos de infantilización, victimización y despersonalización que experimenta el enfermo durante el tratamiento de su enfermedad, así como la vida cotidiana con la enfermedad y la búsqueda de nuevos hábitos y terapias alternativas.
Spence comenzó asimismo a desarrollar innovadores trabajos fototerapéuticos, utilizando técnicas de escenificación dramatizada inspiradas en el teatro épico de Brecht y en el “teatro del oprimido” de Augusto Boal. Siguió trabajando hasta su fallecimiento, ocurrido en junio de 1992.